start game.
Вязкая топь встретила меня холодными стоячими водами, что тянули любого путника к себе на илистое дно. Многие не решались ходить по топким землям, боялись, что ил на дне навсегда заключит их в объятия и более никогда не отпустят их души на волю. Было у нас такое поверие, что в болотах похоронены сотни заблудших душ, что не могут найти себе покоя из-за того, что тела их не отпеты родными. Я же не боялась этих мест, ибо знала одно точно, если и утону, то душа моя успокоится навеки... у меня сильный дух. Я верила в это.
Вдох. Запах гнилой воды вызвал сдавленный кашель, сдерживающий приступы тошноты. Я осторожно ступала по мягкой почве, подушечками лап прощупывая более устойчивую почву. И знать не знала, что занесло меня в это гиблое место... хотя... была у меня маленькая слабость. Я дико любила болотную живность, а точнее птиц, что живут здесь и не знают горя. Помню в детстве я один раз поймала такую птицу, попробовала и  просто влюбилась в её нежное мясо. Хотя, в глубине души, я прекрасно знала, что вкус был как и у всех птиц, но он становился вкуснее от сложности охоты на них. Согласитесь, сложно поймать на болоте дичь и не погибнуть самому.
Весело фыркнув, я принюхалась... Ветер принес мне множество запахов, в том числе и её запах. Молодая самка спокойно вила себе гнездо, явно готовясь к чему-то серьезному, но я уже знала, что разрушу её планы. Пригнувшись, я осторожно ступала по влажной земле, порой утопая в грязи по самые локти. Тело сводило от напряжения, голова набухала, как почки по весне от различных задач: не утонуть и поймать. Живот скользил по грязи, комки грязи спутывали шерсть... И вот я подкралась как только смогла, приготовилась и.... прыгнула. Птица оказалась подмята под мое тело, а её голову я втоптала в грязь и получилось так, что птица захлебнулась. Но борьба была. Первым делом я сломала птице крылья, зная, что это единственный её путь отступления, если она спасется из моих когтей, но фортуна одарила меня улыбкой и я вышла победительницей. Но не надолго... потеряв бдительность, держа в зубах тушку птицы, я почувствовала, как мои задние лапы быстро уходят в грязь. Тягучая смесь тянула меня на дно и, сколько я когтями не резала сырую землю, ноги неумолимо тянуло вниз. Я рычала, рвалась и, о боги, меня спасла поваленная коряга на которой птица собиралась вить гнездо. Вцепившись в неё когтями, я вытащила себя из грязи и, отряхнувшись, быстрыми скачками удалилась с опасной зоны.
Сердце бешено билось к груди, грязная, но с добычей в пасти. Осмотревшись, я прыгнула в сторону, но не заметила одной маленькой мелочи... там на кочке отдыхал незнакомец. Я приземлилась буквально перед ним, нависнув над его головой. Грязная, ошарашенная, испачканная кровью тушкой птицы, что обмякла у меня в пасти... выглядела я дико. Загривок волей неволей вздыбился, но никакой дальнейшей агрессии я не проявила. Просто легкая дрожь из-за холодного дуновения ветра.

Вздох. Я поняла, что лев не агрессивен и лишь чуть пристыдилась своего внешнего вида. Положив тушку птицы рядом с собой, я осторожно села на край кочки и как следует разглядела незнакомца, что вежливо предложил помощь.
Меня пугало то, что зверь передо мной прячет свои глаза под черными локонами своей гривы и, как бы я не старалась, я не смогла взглянуть в его омуты души. Меня это огорчило, что, наверное, отразилось и на моей морде. Такой легкий вздох, взгляд в сторону. Внешняя комплектация льва меня не волновала, хотя я и заметила, что он чуть меньше других львов, но судя по морде ему лет пять или шесть, не больше и не меньше. Я оценила телосложение, хотя уже так... для себя любимой. Улыбнувшись льву, я чуть склонила голову в легком таком кивке.
- Здравствуй. - первым делом откликнулась я, пожелав здравия незнакомцу и улыбнулась ему. После, я посмотрела на птицу и, вцепившись в неё зубами и когтями, разорвала на пополам и подвинула пол тушки незнакомцу.Это обычай... делиться с незнакомцем, что не сделал тебе зла в первый же миг. За такое надо благодарить.
- Помощь? Я бы не отказалась, но разве сможешь ты помочь мне найти мою голову? - с легкими игривыми нотками поинтересовалась я у льва, зажмурив чуть глаза. Я знала, что порой мои речи смущают многих, как и поступки, но... это моя природа.

А я продолжала цвести и пахнуть. Казалось, что ещё чуть и вокруг меня возникнет волшебная равнина из блестящих сочно-зеленых трав, окрапленные свежей холодной расой, а воздух станет чистым и отдающим весенним лугом. Я наблюдала за львом, но мне было чертовски сложно сказать кто он такой и какова его душа, ибо его душа была скрыта от меня под занавесом черной гривы. Меня немного насмешило то, что в его черных локонах запутаны различные веточки и листочки. Он напоминал мне какого-то дикаря с манерами аристократа, ибо в ответ на мою доброту он принес мне молодую антилопу. Жаль только то, что я вполне наелась птицей, но обижать своего нового незнакомца я не собиралась и потому оторвала и проглотила от лани кусочек другой. Облизнувшись так, словно ничего вкуснее я в жизни не ела, я посмотрела на льва.
- Как же так? Не можешь найти свою голову? - удивилась я, а в голосе заиграли какие-то диковатые нотки. - Я подскажу где она... - я заговорчески нагнулась к уху льва и, отгородив свой рот и его ухо своей лапой, тихо так прошептала, словно выдавала какую-то тайну:
- Она либо на плечах, либо в кустах. - я резко отпрыгнула, залившись звонким и радостным смехом. Меня радовало морочить головы, а так же радовало казаться окружающим безумной и дурной. Просто дуракам проще живется на свете, их никто не трогает... хотя...
Я резко остановила свои скачки, села и с какой-то горестью стала гладить себя по разорванным ушам. Тоска сжирала сердце и слезы наворачивались на глазах, но всё это я глотала, впитывала в себя, ибо Старейшина строго настрого запретил мне плакать и вспоминать все печали, что встретятся мне на пути. Он приказал мне быть мудрой, а я хотела быть ребенком... просто потому, что никогда им не была и потому сейчас так дурачусь.
Вздох и вновь лживо-прекрасная улыбка на моих черных губах. Я взглянула на льва, склонила голову на бок и заинтересовано спросила:
- А у тебя есть имя сердца? - бельмо на глазах как-то потускнело, натянулось более плотной пленкой на темно-синих зрачках. Хвост плавно раскачивался за спиной, а в голове играла музыка. Оцепенение. Такое бывает.

- Я спрашивала о имени сердца. У нас есть два имени: одна имя плоти, а другое имя сердца. Именем плоти чаще всего незнакомцы представляются друг другу и его чаще всего используют, а имя сердца - сокровенное имя. Его скрывают и говорят лишь тому, кто дышит с тобой наравне, а сердца ваши поют в унисон. - кратко объяснила я льву о именах. Я улыбнулась ему, нервно взглянула в сторону, словно кто-то подслушивал нас за кустами, но это оказалась лишь маленькая лягушка. Фыркнув, я мотнула головой и подошла ко льву в плотную, вытянула шею и посмотрела на него снизу вверх, изогнув шею.
- А почему ты прячешь душу? - поинтересовалась я у Кио каким-то детским голосом. Улыбка пропала с моей морды, но зато в глазах загорелось голодное любопытство, что расширило мутно-синие зрачки чуть ли не на всю морду. Я потянула лапу к его челке, но не решалась первой отодвинуть хоть волосок. Не решалась не из-за страха, а из-за того, что прежде нужно позволение хозяина души.
Но тут я резко отстранилась, словно меня оттолкнули. Я поняла, что сейчас веду себя дико и неправильно, словно какая-то дикарка. Мысленно я представила, как меня сейчас отругали, но поняла, что это я сама чертыхалась про себя и за то, что распустилась и за то, что ругаюсь. Такая каша в голове, ещё долгие годы расхлебывай, что накопилось в неё за шесть лет жизни.
- Прошу простить меня, Кио. Раз уж ты хочешь перейти на "ты", то я просто неприлично поступаю. Мое имя, имя плоти, Хелависа. Сокращений я не знаю и никогда не придумывала. - я улыбнулась и села чуть боком ко льву, лизнув себя бледно-розовым языком в бок, дабы смыть грязь. Я совсем забыла о том, как я выгляжу. Вся шкура, за исключением спины и загривка была в черной застывшей грязи, глаза дикие, а на груди и подбородке следы застывшей крови. Я старательно слизывала грязь с живота и боков, сплевывая её обратно в болото. Жаль,но мой язык спасал меня плохо от этой напасти,но хоть чуть привел меня в порядок.

Я села. Задумалась. Хелл... странное и пугливое сокращение. Ад, на каком-то языке. А я не любила это место и не верила в него. Мои боги иные, моя вера иная, но отрицать существование бесов и чертей я не имела права. Долго думая, смотря куда-то в пучину болота, я пыталась придумать что-то более приятное и в тот же момент простое. Странное это дело, придумывать самой себе имя, но... мне немного помогла моя фантазия и знания.
- Нет. Хелл - страшное имя, может лучше Шейн? - я улыбнулась. Мне понравилось сочетание пришедших в голову букв и я просто выпалила их. Я знала, что это имя очень похоже на мое имя сердца, но посчитала это лишь глупой привилегией, которой можно пренебречь.
Тут какой-то холодный воздух закрался мне под шкуру на спине. Я вздрогнула,глянула назад, наверх, но там ничего не предвещало опасности. Ветер играл с опавшими листьями, пылью, "парашутиками" полевых растений... но он странно кружил вокруг льва, метая весь этот сор вокруг его фигуры и о чем-то шептал мне. Может это и безумие, но я что-то слышала.
- У тебя приключилось горе? - странным голосом поинтересовалась я и приблизилась ко льву, сев прям перед ним и вновь сделав попытку посмотреть ему в глаза. Я слышала, точнее чувствовала, что сердце в беспокойстве мчится в груди и ищет утешения, но лев давит в себе всё. Это плохо... хотя я и сама не лучше.

Вдох. Я ненавидела такие моменты. И будь моя воля, сейчас бы закрыла эту тему, не лезла бы, не мучила себя и не нагружала бы себя проблемами мало знакомого мне льва,  но... я так не могла. Закрыв глаза, я словно собирала весь свой дух и силы, что бы вымолвить хоть словечко, но  пока сухость резала горло и не давала словам мягко сходить с языка. Я подняла мутные глаза на льва, улыбнулась ему и положила свою лапу ему на плечо.
- Кио, я знаю, мы мало знакомы и наша взаимосвязь ещё не прошла испытание времени, но... раз уж так случилось, то попрошу тебя доверять мне. расскажи мне о своем горе. Горе нельзя долго держать в себе, ибо оно застаивается и гниет внутри чистой души, оскверняя её. Горе нужно высказывать. Конечно, не на каждом повороте, а тому, кто готов выслушать и хотя бы поддержать. - я улыбнулась льву вновь, добро и нежно. Я хотела, что бы он доверился мне и не дичился. От чего такое желание возникло в моей голове-неизвестно. Просто хотела, ибо этот незнакомец меня улыбнул. Он не прогнал, не назвал сумасшедшей... он спокойно сидит рядом и терпит все мои выходки и даже улыбается вместе со мной.

Я выслушала льва. На каких-то моментах я грустно улыбалась, но завершающий момент резко обдал мою спину потоком холодного электричества. Я легла рядом со львом и уткнулась ему мордой в плечо. Чуть потеревшись о него лбом, я грустно улыбнулась, посмотрев, наверное, в глаза Кео.
- Кео, смерть близких это тяжелая утрата, я тебя понимаю. Но нельзя долго скорбить о них, нельзя слишком долго горевать. Это разрушает тебя. Надо их лишь помнить и вспоминать лишь самые яркие и веселые моменты в вашей жизни. От того, что ты грустишь и страдаешь о потере Хецель, её душа тоже беспокойно мечется вокруг тебя или же, что ещё хуже, вокруг своей могилы. Отпусти её и она отпустит тебя. - я положила лапу на спину льва, как бы обнимая его и прижимая к себе. Я просто хотела успокоить его, но тут в голову пришла безрассудная мысль.
- Кео, я пришла с очень далеких земель. Я шла три года, прежде чем дошла до здешних болот и саван. - начала я тихо рассказывать льву свое прошлое, ибо посчитала, что открыться здесь нужно всем друг другу. Закрыв глаза и положив голову на свободную лапу, я продолжила:
- Мой прайд не был таким, как многие. Мы называли себя детьми луны, да и прайд мой также назывался.... прайд Луны. У нас была своя вера, свои традиции и обычаи. Мы жили в гармонии с природой и её могущественными силами, воспевали её, приносили её свои дары. Каждая лань, что была нами убита, сразу же после убийства была отпета, а её кости похоронены. Перед охотой мы молились, просили удачи и прощения за то, что отнимем жизнь у животного во имя того, что бы исключительно прокормить себя. - и вновь пауза. Я не открывала глаз. Передо мной мелькали картинки из прошлого и каждая из них больно ударяла по сердцу, но я знала, что нельзя сейчас податься чувствам.
- Мы не воевали. Мы не любили кровопролития. Дети Луны - мирная и древняя семья. Наши корни уходили далеко в прошлое и всю нашу историю мы не пролили ни капли чужой крови. Но на наши земли пришла беда. Новый прайд образовался к югу наших земель, где были гиблые болота, но зная их, можно поймать вкусную птицу. Но "болотным" не нравилась та земля и не нравились мы. Они решили,что мы попусту занимаем ИХ земли и пошли на нас войной. Внезапно они напали на нас. Убили старейшин, жрецов, короля и королеву, детей, простых охотниц... кто-то спасся, они ушли в пустыню, но там погибли от нехватки воды. Я и мой учитель, Старейшина, который пережил все свои века, убежали в джунгли. - я поднялась и села, правда спиной ко льву. Мне было больно вспоминать лицо своего учителя. Тяжкий вдох и грустный взгляд в гнилую воду болота.
- Я была дочерью королевы и короля, но всю жизнь меня учили на простую охотницу-воина. Просто потому, что Старейшина знал будущее нашей семьи, но никому не говорил, ибо этого было не избежать. Мой учитель погиб от старости в джунглях, там же я его и похоронила. Но перед смертью он велел мне уходить от сюда. Далеко, за самые горы, на неизведанные земли. С вестью, что некогда были дети Луны. - я вздохнула и прижала лапу ко лбу, к белой отметине в форме месяца, неполной луны. После я повернулась ко льву и как-то безмятежно улыбнулась ему, махнула хвостом и игриво подмигнула. Хватит грусти.

- Не волнуйся, Кио. Все не замечают, как зерно эгоизма растет внутри их и питается горем. Главное вовремя искоренить его, вырвать с корнем и выбросить, как сорняк и тогда последствий не будет. - я улыбнулась. Но тут теплый нос льва дотронулся до моего порванного уха. Я еле сдержала порыв, что бы не отскочить, не ударить, а лишь молча, держа эту нежную улыбку на губах, закрыла глаза и чуть склонила голову. Легкая дрожь всё-таки прошла по телу и после ухо горело жарким пламенем. Я вспомнила почему они стали такими.
Мне их порвали. Порвал незнакомый лев, когда я к нему подошла с просьбой о помощи. Я не понравилась ему, ибо я решила подшутить над ним. По дороге к водопою, к которому я попросила его отвести меня, он был угрюм и невесел, потому я сунула ему цветок прямо в нос. Желтая пыльца тогда окрасила его черную морду, попала в нос и он начал чихать. Мне показалось это забавным, я рассмеялась, а он... очнувшись от пыльцы, резко вдавил мою голову в землю и зацепив сильными когтями уши разодрал их в клочья. Он бы искалечил меня и дальше, если бы я не смогла вырваться и не убежать от него, скрывшись в самых глубоких дебрях.
Улыбка. Чуть грустная от такого воспоминания, но счастливая от такого момента в жизни. Я приобрела себе друга. Впервые, за год скитания здесь, во враждебном мире для меня, где никто не знает о Луне. Я боднула льва в плечо и после провела лбом под его нижней челюстью.
- Спасибо тебе, Кио. Мне так не хватает здесь друзей. Я не чувствую боль душевных ран от потери,но прекрасно знаю, что они всё ещё кровоточат. но я не хочу, что бы толпы духов парили где-то рядом и молили о загробном мире меня в моих кошмарах. - и вновь веселая и беззаботная улыбка. Но тут она резко сошла с моих черных губ и глаза стали шире. Я осторожно потянулась лапой к челке льва, вновь и вновь делая попытки посмотреть тому в глаза...
- О'Шейн... - тихо прошептала я, словно сама себе. Я закрыла глаза, но лапа продолжала тянуться к челке Кио, чуть подрагивая самыми кончиками пальцев.

Ещё чуть-чуть... Я вздохнула, почувствовала легкое движение головы льва ближе ко мне и поняла, что это знак согласия с моим действиям. Я осторожно подцепила лапами локоны его вороной гривы и медленно отвела в сторону. Открыв мутные глаза я встретилась с двумя ярко-зелеными глазами, что полыхали огнем жизни и явно не хотели угасать. Отодвинув челку в сторону уже более резким движением, я села напротив и стала заворожено глядеть в них. Изумруд в его глазах переливался с сочными травами неизведанных райских лугов, что залиты ярким солнцем. В глазах не было ни капли того, что бы смогло меня напугать или смутить, поэтому я сильно обрадовалась. Улыбнувшись так,что рот раскрылся в детской улыбке, я подпрыгнула на задних лапах и, распахнув передние, кинулась на льва и повалила его на землю, сжимая в объятиях. После, я чуть отошла от него и вновь посмотрела ему в глаза, а улыбка не сходила с моих губ.
- Она прекрасна, Кио.- прошептала я льву и,встав, подошла к нему и уперлась лбом в лоб. Отметина на лбу как-то странно зазудела, но я не обратила на этого никакого внимания.